Uroczystość we Wrocławiu.
Przez sześć lat, podczas trwania II wojny światowej, na obszarze okupowanego państwa polskiego działały podziemne organy władzy podporządkowane rządowi na emigracji, które realizowały swe funkcje w trzech związanych ze sobą pionach: wojskowym (ZWZ później AK); cywilnym, tzn. administracyjnym (Delegatura Rządu na Kraj); politycznym (PKP i KRP, oraz RJN). W praktyce oznaczało to istnienie Podziemnego Państwa Polskiego na terenie okupowanym, którego władze znajdowały się na uchodźstwie.
Podstawą ustrojową działalności organów państwa polskiego na uchodźstwie była Ustawa Konstytucyjna z 23 kwietnia 1935 roku – zwana potocznie konstytucją kwietniową, na której podstawie wydawano akty prawne, ogłaszane w rządowych organach promulgacyjnych. Konstytucja kwietniowa umożliwiała zachowanie ciągłości oraz legalność polskiej władzy państwowej w sytuacji utraty terytorium państwa.